Forskning från Göteborgs Universitet visar att dagens 85-åringar löper hälften så stor risk att drabbas av demens jämfört med hur det var på 1980-talet.

I en av studierna, som nyligen publicerades i The Journals of Gerontology, framgår det att 1989 så led 41,9 procent av de undersökta 85-åringarna av demens och 30 år senare så hade andelen sjunkit till 21,7 procent.

Hanna Wetterberg, som forskar i medicin, förklarar att resultatet visar att man idag lever längre, både med och utan demens och tillägger att totalt sett ökar dock antalet demenssjuka eftersom fler uppnår hög ålder.

I den andra studien ser man en kraftigt minskad risk för demens i åldersgruppen 85 år samt minskad risk för kognitiv svikt bland 90-åringar. Hos deltagare som var 95 år eller äldre var dock nivåerna oförändrade. 

Vad beror minskningen på?

Att få gå i skolan, äta näringsrik mat samt ha tillgång till bättre sjukvård tros vara några viktiga förklaringar till den minskade risken för demenssjukdom visar ytterligare en studie. 

Studien, som publicerades i tidskriften The Lancet, pekar ut en rad bidragande faktorer som påverkar risken att utveckla demenssjukdom. Studien visar att utbildning under unga år tros vara den viktigaste bidragande orsaken till minskningen. 

Hanna Wetterberg menar att den som tränar hjärnan skapar sig ”större fallhöjd”, klarar sig bättre längre och utvecklar symptom senare. Obduktioner visar nämligen att lika stora skador i hjärnvävnaden ger mindre symptom hos den välutbildade.

Det är främst hos kvinnor som demenssjukdomarna har minskat. Förklaringen till detta menar Hanna Wetterberg är att jämställdheten ökade under 1900-talet och fler kvinnor fick tillgång till en högre utbildning.

Källor:

The Lancet – Dementia prevention

Halverad risk för demens efter 85 i Sverige