En långtidsstudie från Karolinska Institutet visar att kosten spelar en större roll än många tror. Det vi stoppar i oss i dag kan påverka vår långsiktiga hälsa – kosten kan till och med bromsa utvecklingen av flera kroniska sjukdomar.

I takt med att befolkningen blir äldre ökar också antalet personer som lever med flera kroniska sjukdomar samtidigt, så kallad multimorbiditet. Högt blodtryck, diabetes, hjärt-kärlsjukdomar och minnesbesvär är några vanliga exempel. Forskning visar dock att det här inte behöver accepteras som ett givet öde.

 

När maten blir medicin – en svensk studie

Forskare vid Karolinska institutet tittade i studien på hur fyra olika dieter påverkar risken för kroniska sjukdomar hos äldre vuxna. I studien följdes 2 400 äldre personer under en period på 15 år.

Vad visade då resultatet? Jo, ett tydligt resultat visade att personer som åt en mer hälsosam och antiinflammatorisk kost i form av mycket grönsaker, frukt, fullkorn, baljväxter, fisk, nötter och hälsosamma fetter bromsade utvecklingen av kroniska sjukdomar.

De som däremot åt en mer proinflammatorisk kost i form av bland annat rött och processat kött, raffinerade spannmål (till exempel vitt bröd) och söta drycker samt minskat intag av grönsaker, te och kaffe tycktes öka risken för kroniska sjukdomar.

 

Fyra kostmönster

Forskarna i den svenska studien analyserade fyra etablerade dieter:

• MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) – en diet som är framtagen för att skydda hjärnan och minska risken för demenssjukdomar. Dieten är rik på gröna bladgrönsaker, bär, fullkorn, baljväxter, fisk och nötter. Denna diet har visat sig kunna minska risken för demenssjukdomar.
• AHEI (Alternative Healthy Eating Index) – en diet som mäter följsamhet till kostråd som minskar risken för kroniska sjukdomar i allmänhet. Dieten betonar vikten av frukt, grönsaker, fullkorn, fisk och omättade fetter och mindre intag av processat kött och sötsaker. Denna diet sägs ha en koppling till minskad risk för hjärtsjukdom och diabetes.
• AMED (Alternative Mediterranean Diet) – en västerländsk variant av medelhavsdieten med fokus på växtbaserad mat, frukt, grönsaker, baljväxter, fisk och olivolja och minskat intag av kött och raffinerad mat. Denna diet är känd för sina positiva effekter på hjärta och kärl.
• EDII (Empirical Dietary Inflammatory Index) – ett index som uppskattar kostens inflammatoriska risker. Denna diet fokuserar på inflammationsdrivande kost med mycket rött och processat kött, vitt bröd och sötade drycker samt minskat intag av grönsaker, te och kaffe. Denna diet förknippas med snabbare sjukdomsutveckling.

De tre första dieterna visade ett samband med bättre hälsa på lång sikt medan den fjärde dieten (EDII) visade det motsatta, det vill säga en tydlig koppling till snabbare sjukdomsutveckling. Särskilt starka samband såg man när det kommer till hjärt-kärlsjukdomar, neurologiska sjukdomar och psykiatriska sjukdomar. Däremot såg man inte någon lika tydlig effekt för sjukdomar kopplade till muskler och skelett.

 

Kost påverkar oss olika

En av studiens mest intressanta slutsatser är att kosten inte påverkar alla på samma sätt. Effekten visade sig variera mellan kvinnor och män, och även mellan olika åldersgrupper. Vissa dieter gav starkare skydd hos kvinnor, andra hos män. Äldre deltagare kunde ibland ha större nytta av en kostomläggning än de som var yngre vid studiens start.

Utifrån studiens resultat kan kostråd i framtiden komma att se annorlunda ut jämfört med dagens generella rekommendationer – mer individanpassade råd där kostråden skräddarsys efter kön, ålder, livsstil och kanske även genetiska förutsättningar.

 

Små steg – stor effekt

Maten är en viktig nyckel för ett friskare åldrande, och forskarna bakom studien betonar att det aldrig är för sent att göra förändringar. Genom att göra medvetna val kan vi påverka vår framtida hälsa – oavsett om vi är 65 år, 75 år eller 85 år. Det handlar inte om att följa en strikt diet, utan om att ge kroppen det som den mår bra av, och att börja där vi står med små justeringar i vardagen som kan ge märkbara effekter över tid.

 

Några tips

Även om kost påverkar oss olika finns det ändå några generella tips för den som vill övergå till lite hälsosammare kostvanor (du kan även läsa mer om hur du kan optimera din hälsa genom kosten här):

• Lägg till en extra näven grönsaker till din måltid.
• Byt ut smör/margarin mot olivolja.
• Ät fisk några gånger i veckan.
• Minska mängden rött och processat kött.

 

Källor:

Karolinska institutet

Forskning.nu

Nature

Kurera