Hälsovinster med en paus från alkohol
Sommaren är här och för många är alkohol ett vanligt inslag under sommaren. Alkoholkonsumtionen har under det senaste decenniet ökat bland äldre (främst äldre kvinnor), men samtidigt har det i befolkningen i stort blivit allt vanligare att ta en så kallad vit månad, det vill säga att man tar en paus helt och hållet från alkohol under en period (exempelvis en månad). Anledningen till att det här har blivit vanligare är bland annat för att många vill känna sig piggare, eller återhämta sig efter en långhelg med mycket festande. Vad är det då som händer i kroppen när vi tar en paus från alkohol?
Vi har tidigare skrivit om risker med hög alkoholkonsumtion när man är äldre (läs mer här) och forskning visar att en ”vit månad” kan ge flera tydliga hälsofördelar. Alkoholforskaren Sara Wallhed Finn vid Karolinska Institutet menar att både levervärden och glukosvärden förbättras när vi slutar dricka alkohol.
Effekter i kroppen kan märkas snabbt
Hur stora vinsterna blir genom att avstå från alkohol är individuellt, beroende på hur stor förändringen blir – dricker man vanligtvis mycket och sen avstår så blir förändringen och effekterna större. Men även den som normalt sett inte dricker några större mängder kan känna tillfredsställelse i känslan av att ta kontroll över sin egen hälsa och av att ha lyckats nå ett uppsatt mål.
Många upplever snabbt effekter i kroppen när de tar en paus från alkohol. Vissa effekter kan märkas redan efter en vecka utan alkohol. Många äldre upplever dessutom en ökad mental skärpa, stabilare blodsockernivåer och minskade magbesvär. Den största vinsten är dock att kroppens organ får en chans att läka från alkoholens belastning.
Positiva effekter med en ”vit månad”
Den som normalt sett enbart dricker blygsamma eller måttliga mängder alkohol kommer förmodligen inte att märka av några större effekter genom att ta en vit månad, även om det kan vara en fördel för hälsan ändå att avstå från alkohol. Däremot kommer den som dricker mer än den rekommenderade maximala mängden för alkoholintag under en vecka (upp till ett standardglas per dag för kvinnor respektive två glas för män) att märka av tydligare effekter.
Det finns många fördelar med att ta en paus och avstå från alkohol. Några positiva effekter är:
- Levern får vila (levervärden förbättras snabbt när alkoholen försvinner ur systemet)
- Bättre sömn och mer energi (man sover djupare och mer sammanhängande, detta resulterar i mindre trötthet och förbättrar balansen och kan på så sätt förebygga fallolyckor)
- Stabilare blodtryck (alkohol höjer blodtrycket och belastar på så sätt hjärt-kärlsystemet)
- Lägre diabetesrisk (glukosvärden stabiliseras när kroppen slipper alkoholens påverkan)
- Lägre risk att drabbas av cancer (samband finns mellan alkohol och flera olika cancerformer – matstrupe, huvud och nacke, lever, bröst och ändtarm)
- Mindre ångest (stresshormoner minskar när alkoholen försvinner)
- Mindre risk för läkemedelskrockar (många äldre tar flera olika mediciner, exempelvis blodtrycksmediciner, sömntabletter och smärtstillande där alkohol kan interagera och försämra medicinernas effekt eller skapa oväntade biverkningar)
- Minskad vikt (alkoholen är energität och påverkar kroppens förbränning vilket gör att många går ner i vikt när de tar en paus)
En chans att reflektera över sina vanor
En vit månad handlar inte bara om kroppen utan kan också bli ett tillfälle att fundera över sin relation till alkohol: Hur känns det att avstå? Vilka situationer är svårare? Vad saknar man, och vad saknar man inte alls?
Att stanna upp och reflektera över sina vanor kan vara ett viktigt steg i en större livsstilsförändring.
Värt att tänka på!
Om du dricker mer än den rekommenderade mängden alkohol kan det gynna din hälsa mer att dra ner på ditt alkoholintag generellt, snarare än att ta en vit månad för att sedan återgå till att dricka mycket igen (alternativt att ta flera månaders paus från alkoholen för att kroppen ska kunna återhämta sig ordentligt).
När bör du vara försiktig?
Om du är van att dricka dagligen och plötsligt slutar att dricka alkohol är det klokt att vara uppmärksam på eventuella abstinensbesvär (såsom skakningar, oro, svettningar eller stark ångest) under de första dagarna. För dig kan det vara bättre att minska intaget gradvis i stället för att sluta tvärt, om din alkoholkonsumtion har varit hög. Du kan alltid ta kontakt och rådgöra med din läkare.
Du kan läsa mer om hur alkoholen påverkar kroppen och få stöd för att ändra dina vanor på Systembolagets hemsida eller IQ-initiativet.
Njutning i lagom dos
Du måste inte avstå alkoholen helt, men det kan vara bra att känna till riskerna med hög alkoholkonsumtion – hur alkoholen påverkar kroppen och hälsan i stort samt hur det gynnar kroppen och hälsan positivt när du avstår från alkoholen. Njut av sommaren och av alkohol om du så önskar, men kom ihåg: lagom är bäst!
Källor:
